Siden de første brettemobilene traff markedet for flere år siden, har forbrukerne latt seg fascinere av fremtidsteknologien. Å kunne brette ut en vanlig smarttelefon til et kompakt nettbrett er unektelig praktisk for alt fra filmtitting til regneark. Likevel har det hele tiden eksistert to store skjær i sjøen for den jevne forbruker: Skjermene har føltes skjøre i bruk, og selve folden – den lille gropen midt på skjermen – har vært et konstant og synlig irritasjonsmoment.
Nå ser det ut til at elektronikkgiganten Samsung endelig har knekt koden for hvordan dette kan løses. Den 15. juli avduket de sin helt nye skjermteknologi, døpt Flex Titanium. Ved å bytte ut tradisjonelle plast- og polymerkomponenter med avanserte titanlegeringer direkte inne i skjermpanelet, lover Samsung at neste generasjon Galaxy-telefoner ikke bare blir vesentlig tynnere og tåler mer, men at den beryktede bretten i praksis skal bli tilnærmet usynlig.
Den lange kampen mot «bretten»
For å forstå hvorfor titan representerer en gigantisk nyhet for mobilbransjen, må vi se nærmere på hvordan brettemobiler faktisk er bygget opp. Helt frem til nå har skjermprodusentene måttet inngå vanskelige kompromisser mellom holdbarhet og fleksibilitet. For at en skjerm skal kunne brettes sammen tusenvis av ganger i løpet av levetiden uten å knekke som et knekkebrød, har den måttet bestå av svært myke materialer, i hovedsak ulike lag med plast (polymerer).
Problemet med myk plast er at materialet over tid «husker» at det har ligget sammenbrettet i lommen din. Dette resulterer i en synlig og kjennbar dal midt på skjermen som reflekterer lys dårlig og kan merkes hver gang du sveiper fingeren over den.
For mange tek-entusiaster har dette vært selve hovedgrunnen til at de har holdt igjen lommeboka. Mange som egentlig har vært på utkikk etter en lynrask, ny android mobil har til syvende og sist valgt trygge, tradisjonelle smarttelefoner med flate glasskjermer. Frykten for at den brettbare plastskjermen skal bli stygg, oppskrapt eller slutte å fungere etter et par års hard bruk, har rett og slett vært for stor.
Hva er egentlig Samsung Flex Titanium?
Teknologien er alt annet enn et markedsføringsstunt. Ifølge den offisielle pressemeldingen publisert av Samsung er Flex Titanium bygget på hele syv generasjoner med ingeniørkunst. Hemmeligheten ligger i å fullstendig redesigne den indre strukturen som bærer selve skjermen.
I stedet for å lene seg utelukkende på tykke plastfilmer for å holde panelet sammen, integrerer Samsung nå titan i to avgjørende nøkkelkomponenter, plassert direkte under selve OLED-panelet (delen av skjermen som sender ut lys og viser bildet):
- Titan-legeringsfilm (Titanium-alloy film): Dette er et syltynt lag som fungerer som skjermens skjelett. Ved hjelp av en ekstremt avansert rulleprosess har Samsung klart å produsere en film av titan som kun utgjør en tredjedel av tykkelsen på et vanlig menneskehår. Til tross for at filmen er mikroskopisk tynn, gir titanlegeringen utrolige 20 ganger større mekanisk stivhet enn de gamle plastfilmene. Dette støtter OLED-panelet langt bedre mot ytre støt, skarpe negler og trykk.
- Fleksibel Titanplate (Titanium plate): Under denne filmen igjen, hviler en robust, men bøyelig plate av titan. Dens hovedoppgave er å gi skjermmodulen full støtte når telefonen er brettet helt ut til et nettbrett. Gjennom en innovativ prosess med mikro-perforerte hull i selve bøyesonen (hengselet), klarer denne titanplaten å være smidig nok til å tåle gjentatt lukking, samtidig som den skaper en dønn solid og flat overflate når den er åpen.
Mindre luft gir en mer robust mobilopplevelse
En annen, og svært avgjørende, fordel med Flex Titanium er hvordan de ulike skjermlagene nå kan bindes sammen. I tidligere modeller og hos konkurrerende merker har det ofte eksistert ørsmå, nesten usynlige luftlommer (air gaps) mellom lagene. Dette ble gjort med vilje for å la de myke materialene få rom til å forskyve seg litt under selve brettingen. Dessverre har disse luftlommene også vært et svakt punkt som har gjort panelet svampete og langt mer utsatt for slitasje.
Med den nye titanplaten på plass, forklarer Samsung at de i stor grad har eliminert dette tomrommet. Lagene kan nå limes mye tettere sammen. Resultatet er et panel som føles mye strammere, mer presist og fastere å ta på.
For deg som forbruker betyr dette rett og slett at telefonen din vil tåle hverdagen mye bedre. Å miste telefonen i gulvet eller legge den i en veske full av nøkler vil ikke lenger utgjøre den samme akutte risikoen for punktert skjerm. At teknologien er slanket betydelig ned, betyr også at fremtidens modeller kan gjøres tynnere og lettere enn noensinne, uten at det går på bekostning av hvor mye de tåler.
Vil teknologien dytte prisene enda høyere?
Når elektronikkgiganter introduserer avanserte materialer som titan – et høykvalitetsmetall kjent for sin utrolige styrke, men som også er svært kostbart og tidkrevende å bearbeide – reises det naturligvis spørsmål om prislappen. Konkurrerende produsenter på markedet har også eksperimentert med nye skjermteknologier og hengsler, men Samsungs direkte integrering av titan i skjermarkitekturen er foreløpig helt unikt.
Historisk sett har Samsungs foldbare toppmodeller alltid befunnet seg i det absolutte toppsjiktet rent prismessig. Spørsmålet teknologianalytikere nå stiller seg, er om Flex Titanium-innmaten vil dytte prisen på disse telefonene ytterligere oppover, eller om Samsung klarer å effektivisere produksjonen nok til å holde prisene stabile.
Mange er villige til å betale litt ekstra for innovasjon som faktisk løser et reelt problem. Uansett om man leter etter en rå arbeidsmaskin som får plass i brystlommen, et statussymbol, eller om man ganske enkelt jakter på den beste mobil markedet har å by på i premium-segmentet akkurat nå, tyder alt på at Samsungs kommende generasjon vil sette en fullstendig ny standard for kvalitet.
Neste stopp: Galaxy Unpacked i London
Selv om Flex Titanium-teknologien nå er offisielt lansert og teknisk forklart for verdenspressen, må vi smøre oss med litt tålmodighet før vi kan holde telefonene i egne hender. Vi gleder oss stort til å teste, klemme og bøye, for å se med egne øyne om skjermbretten faktisk har forsvunnet for godt i praktisk bruk.
Samsung bekrefter i sin pressemelding at skjermteknologien vil få sin definitive debut i selskapets neste generasjon Galaxy-telefoner. Alt ligger an til at disse enhetene vil bli avduket i sin fulle prakt under det storslåtte lanseringsarrangementet Galaxy Unpacked, som går av stabelen 22. juli i London. Frem til det skjer, forblir Flex Titanium kanskje den mest spennende tekniske nyvinningen i brettemobilens relativt unge historie.
Vi i ForDittHjem følger naturligvis dekningen av Unpacked-eventet tett, og kommer tilbake med full analyse og våre førsteinntrykk så snart de nye modellene ser dagens lys!
Fremhevet bilde forside: Foto: Samsung Global Newsroom
