Xiaomi utvider satsingen i Europa med store, tilkoblede hvitevarer. Selskapets Mijia-vaskemaskiner er nå tilgjengelige i flere europeiske markeder og kombinerer vask, tørking, automatisk dosering og styring gjennom Xiaomi Home. Foreløpig er det ikke bekreftet når og om produktene kommer til Norge.
Xiaomi er først og fremst kjent for mobiltelefoner, smartklokker, robotstøvsugere og annen mindre forbrukerelektronikk. Nå gjør den kinesiske teknologiprodusenten et langt mer omfattende forsøk på å etablere seg i europeiske hjem.
I en offisiell kunngjøring om den internasjonale lanseringen av Mijia-hvitevarene presenterte Xiaomi blant annet en kombinert vaskemaskin og tørketrommel, et stort kjøleskap og flere klimaanlegg. Produktene er siden blitt rullet ut gjennom selskapets butikker i flere europeiske land.
Den mest interessante modellen for norske forbrukere er Mijia Front Load Washer Dryer Pro 9kg. Dette er en frontmatet vaskemaskin med integrert tørkefunksjon, appstyring og flere automatiske funksjoner som hittil hovedsakelig har vært forbundet med dyrere modeller fra etablerte hvitevareprodusenter.
Xiaomi går inn i en helt ny produktkategori
Xiaomi har lenge tilbudt produkter til det smarte hjemmet, men de fleste har vært relativt enkle å kjøpe, sende og installere. Robotstøvsugere, overvåkningskameraer, luftrensere og smarte lamper krever ikke den samme infrastrukturen som store hvitevarer.
En vaskemaskin er en langt større satsing.
Produktet må tilpasses europeiske krav til strøm, vann, energimerking og sikkerhet. Produsenten må også etablere løsninger for frakt, installasjon, reservedeler, garantireparasjoner og retur av tunge apparater.
At Xiaomi nå selger vaskemaskiner gjennom sine offisielle kanaler i flere europeiske land, viser derfor at selskapet ønsker å bli mer enn en produsent av mobiltelefoner og småelektronikk.
Målet er å bygge et bredere økosystem der flere av produktene i hjemmet kan styres fra den samme Xiaomi Home-appen.
Vasker og tørker i samme maskin
Mijia Front Load Washer Dryer Pro har kapasitet til å vaske opptil 9 kg klær. Den integrerte tørkefunksjonen gjør det mulig å vaske og tørke tøyet uten å flytte det mellom to separate maskiner.
Xiaomi oppgir at maskinen kan vaske og tørke en mindre tøymengde på 3 kg i løpet av 180 minutter. Dette er først og fremst beregnet på dagligdagse klesplagg og mindre vasker, ikke en full trommel med håndklær eller sengetøy.
Kombinerte vaske- og tørkemaskiner er spesielt aktuelle i boliger der det ikke er plass til to separate apparater. Ulempen er at tørkekapasiteten vanligvis er lavere enn vaskekapasiteten, og at komplette vaske- og tørkeprogrammer kan ta lang tid.
Xiaomi forsøker å gjøre dette enklere med automatiske programmer og sensorer som tilpasser behandlingen etter hvor mye tøy som ligger i trommelen.
Forbrukere som ikke trenger en kombinert løsning, bør likevel sammenligne både kapasitet, energiforbruk og programlengde med modellene i vår oversikt over beste vaskemaskin.
Kan styres fra Xiaomi Home
Tilkoblingen til Xiaomi Home er en av de viktigste forskjellene mellom Mijia-maskinen og mange rimeligere vaskemaskiner.
Gjennom appen kan brukeren velge programmer, justere enkelte innstillinger og planlegge når vasken skal starte. Det finnes også programmer som bare er tilgjengelige gjennom appen.
En forsinket start kan for eksempel brukes til å sette maskinen i gang slik at programmet er ferdig om morgenen eller når familien kommer hjem. Brukeren kan også få informasjon om programmet uten å stå foran kontrollpanelet.
Appstyring er ikke en nyhet i hvitevaremarkedet. Samsung, LG, Bosch og flere andre produsenter tilbyr allerede lignende funksjoner. Xiaomis fordel er at mange forbrukere allerede bruker Xiaomi Home til robotstøvsuger best i test, kameraer, vifter, sensorer og andre produkter.
Vaskemaskinen kan dermed legges til i en plattform brukeren allerede kjenner.
Den praktiske verdien vil likevel avhenge av hvor stabil forbindelsen er, hvor lenge appen støttes og om alle funksjonene er tilgjengelige i det enkelte landet.
Doserer vaskemiddelet automatisk
Mijia Front Load Washer Dryer Pro har separate beholdere for vaskemiddel og tøymykner. Maskinen registrerer vekten på tøyet og beregner hvor mye som skal brukes i det valgte programmet.
Automatisk dosering kan redusere både overforbruk og rester av vaskemiddel i klærne. For mye middel gir ikke nødvendigvis renere klær og kan føre til mer skum, dårligere skylling og avleiringer i maskinen.
Xiaomi oppgir at én påfylling kan vare i opptil en måned ved normal bruk. Den faktiske varigheten vil naturligvis avhenge av hvor ofte maskinen brukes, størrelsen på vaskene og hvilke doseringsinnstillinger som velges.
Maskinen bruker også en blandeteknologi der vann og vaskemiddel kombineres før blandingen sprøytes inn i trommelen. Målet er å fordele vaskemiddelet raskere og jevnere i tøyet.
Hurtigprogram og dampvask
Xiaomi har inkludert et hurtigprogram på 12 minutter for små mengder lett skitne klær. Et mer omfattende smartprogram skal kunne gjennomføre en grundigere vask på 36 minutter.
Slike korte programmer er praktiske når klær bare trenger en rask oppfriskning, men de kan ikke uten videre erstatte et vanlig bomullsprogram for fulle maskiner og sterkt tilsmusset tøy.
Maskinen har også hygienisk dampvask. Xiaomi hevder at programmet kan fjerne opptil 99,99 prosent av bakteriene under bestemte testforhold.
Damp kan i tillegg bidra til å løse opp smuss og redusere lukt. Resultatet vil variere med tekstiltype, temperatur, mengde tøy og programmet som benyttes.
Xiaomi tilbyr også programmer for blant annet ull, skjorter, syntetiske plagg, dun, undertøy og treningstøy. Enkelte innstillinger er laget for klær som trenger mer skånsom behandling.
Satser på lavt energiforbruk
Xiaomi oppgir at vaskingen kan være 25 prosent mer energieffektiv enn minstekravet til energiklasse A i den relevante EU-forordningen.
Dette må ikke forveksles med at hele vaske- og tørkemaskinen nødvendigvis har en energimerking som ligger 25 prosent over klasse A. Kombinerte vaskemaskiner og tørketromler vurderes forskjellig avhengig av om man ser på ren vask eller en komplett vask- og tørkesyklus.
Tørking krever betydelig mer energi enn vask alene. Forbrukere bør derfor kontrollere den offisielle energietiketten og produktarket for modellen som selges i det aktuelle markedet.
De som bruker tørkefunksjonen ofte, bør også sammenligne strømforbruket med en separat tørketrommel med varmepumpeteknologi.
Kan utfordre de etablerte merkene
Xiaomi går inn i et europeisk hvitevaremarked dominert av selskaper som Bosch, Siemens, Miele, Electrolux, AEG, Samsung og LG.
Den nye konkurrenten har likevel flere mulige fordeler. Xiaomi er kjent for å kombinere mange funksjoner med konkurransedyktige priser. Selskapet har også en stor eksisterende kundebase og en etablert plattform for smarthjemprodukter.
Dersom vaskemaskinene prises lavere enn modeller med tilsvarende appstyring, automatisk dosering og tørkefunksjon, kan de bli attraktive for teknologivante forbrukere.
Den største utfordringen blir trolig ikke antallet funksjoner, men tillit over tid. En vaskemaskin forventes å vare betydelig lenger enn en mobiltelefon. Tilgang til reservedeler, reparatører og lokal kundeservice vil derfor være avgjørende.
Forbrukerne vil også vite hvor lenge Xiaomi garanterer appstøtte og programvareoppdateringer. En vaskemaskin skal fortsatt fungere selv om produsenten endrer app, skytjeneste eller kontosystem.
Norge står foreløpig utenfor
Mijia-vaskemaskinene er tilgjengelige eller presentert gjennom Xiaomis offisielle kanaler i flere store europeiske markeder. Xiaomi har imidlertid ikke bekreftet en norsk salgsstart.
Det er derfor for tidlig å si hvilke modeller som eventuelt kommer hit, hva de vil koste eller hvem som skal håndtere installasjon og service.
En norsk lansering vil kreve mer enn at produktet kan bestilles fra en utenlandsk nettbutikk. Kjøperen bør ha tilgang til norsk reklamasjonshåndtering, reservedeler og reparasjon dersom det oppstår problemer med vanninntak, motor, elektronikk eller tørkesystem.
Likevel er den europeiske utrullingen et tydelig signal. Xiaomi ønsker å konkurrere om langt mer enn plassen i lommen og på håndleddet. Selskapet vil også inn på vaskerommet, kjøkkenet og resten av hjemmet.
Dersom Xiaomi lykkes med å kombinere aggressive priser, smarte funksjoner og god lokal service, kan selskapet bli en reell utfordrer i den etablerte europeiske hvitevarebransjen.
